So, Coffee?

インド洋上のマダガスカルの東に浮かぶレユニオン島は、1507年にポルトガル人が上陸するまでは無人島であったといわれている。1810年から1815年の5年間はイギリスの統治下に入ったこともあるが、イギリス統治時代の面影は残っておらず、街に残る古い建造物はフランス植民地時代のもの。現在もフランスの海外県で、使用する通貨はユーロ、言語はフランス語で宗教はカトリックがほとんど。熱帯気候に属し、5～10月の乾季と11～4月の雨季に分かれ、1年を通して温暖だ。島の一部は世界自然遺産にも登録されている。フランス本土とは全く異なる独自の文化を形成している点も注目だ。

毎週日曜日のみ島の西部サン・ポールの屋外マーケットで営業している移動式カフェ「Tirou Tuk Tuk Le Baristarun（ティル・トゥック・トゥック・ル・バリスタラン）」。出店費用を抑えるため、東南アジアなどでよく見かけるトゥクトゥク（三輪自動車）を改造して営業を行なっているが、「将来はちゃんとした店舗を構える予定」とオーナーのソニタ・ティルマレさん。抽出はエスプレッソがメイン。「ブルボンポワントゥのエスプレッソ」（€3.50）もあるが、希少性が高いため、滅多にお目にかかれないそう。使用する素材の約90%はレユニオン島産のもので、地産地消をモットーとしている。

レユニオン島の伝説のコーヒー、ブルボンポワントゥを日本でタホシムなら、UCCコーヒー博物館内の「コーヒーロード」（1日5杯限定）へ。コーヒー博物館でコーヒーの知識を高めた上で飲む一杯は格別だ。